호흡기 바이러스는 단순 계절성 질환을 넘어, 고령자나 기저질환자 등 고위험군에게는 생명을 위협하는 중대 위험 인자로 작용할 수 있다. 특히 최근 학계에서는 호흡기 감염이 체내 염증 반응을 과도하게 유발하여, 암세포의 재활성화 및 전이 위험을 높일 가능성이 있다는 연구 결과도 보고되고 있어 각별한 주의가 요구된다.

문제는 코가 호흡기 바이러스가 체내로 유입되는 주요 관문이자 1차 방어선임에도 불구하고, 겨울철 차갑고 건조한 대기 환경에서는 점막이 쉽게 메말라 바이러스 침투에 취약해질 수 있다는 점이다.

이에 김주라 약사(바다약국)의 목소리로, 코 점막 방어를 통한 예방 전략부터 UDCA와 비타민 B군을 활용한 면역 관리법까지, 호흡기 바이러스 위협에 대처하는 방법을 알아본다.

최근 호흡기 바이러스 감염이 암 전이에 악영향을 미친다는 연구 결과가 주목받고 있는데요. 고령자나 기저질환자 등 고위험군에게 예방적 차단이 특히 강조되는 이유는 무엇인가요?
호흡기 바이러스 감염은 전이성 암세포를 재활성화하고, 염증성 사이토카인인 IL-6의 과다 분비를 유발하여 암 증식과 전이를 촉진할 수 있습니다. 실제 데이터에서도 감염된 암 생존자의 폐 전이 및 사망 위험이 더 높게 나타났습니다. 이러한 치명적인 후유증은 돌이키기 어렵기 때문에, 고령자나 기저질환자 등 고위험군은 감염 자체를 막아 후유증을 사전에 방지하는 예방적 차단만이 지속 가능하고 실질적인 해답입니다.

바이러스 유입을 막기 위한 1차 방어선으로서 '코 점막' 관리의 중요성이 대두되고 있습니다. 호흡기 감염 예방 차원에서 코 건강 관리가 선행되어야 하는 핵심적인 이유는 무엇일까요?
호흡기 바이러스는 비말을 통해 전파되며 체내 유입의 첫 관문은 코입니다. 코 점막은 외부 감염 물질을 걸러내는 1차 방어막 역할을 하지만, 일상적인 노출 상황에서 기능이 약화되거나 바이러스가 침투할 위험이 존재합니다. 따라서 바이러스가 유입되는 첫 관문인 코 점막에 물리적 보호막을 형성하여 침입을 원천 봉쇄하는 예방적 접근이 중요하며, 이는 생활 속 루틴으로 정착되어야 할 가장 실질적인 솔루션입니다.

최근 '잔토모나스 발효 추출물'과 '카모스타트' 성분을 활용한 물리적 차단 전략이 새로운 예방 대안으로 제시되고 있는데요. 이들 성분이 호흡기 점막에서 바이러스를 방어하는 구체적인 기전은 무엇인가요?
두 성분은 바이러스 침투를 억제하는 강력한 1차 방어막 역할을 합니다. 식물 유래 다당류인 잔토모나스 발효 추출물은 코 점막에 물리적 보호막을 형성하여 바이러스의 점막 부착을 방지합니다. 여기에 카모스타트 성분이 더해져 바이러스가 코 세포 내부로 침투하는 것을 억제합니다. 이 두 성분의 복합 작용으로 점막 부착력과 보호막의 지속력이 뛰어나게 유지되어 더 우수한 항바이러스 효과를 보입니다.

1차 방어막 외에도 전신 면역 관리의 중요성을 빼놓을 수 없는데요. 대표적인 간 기능 개선 성분인 UDCA가 호흡기 바이러스 감염 예방 및 중증화 억제에도 기여한다는 연구가 있는데, 면역 조절 관점에서 어떤 역할을 하나요?
UDCA는 간 기능 개선 외에도 세포 보호 및 항염, 면역 조절 효과를 통해 감염병 증상 악화를 막는 데 도움을 줄 수 있습니다. UDCA는 주요 면역 조절 기관인 간의 기능을 개선하며, 이를 통해 감염 전후의 면역 체계가 제대로 작동할 수 있도록 관리합니다.

실제로 국민건강보험공단 1,000만 명 및 350만 명의 데이터를 분석한 두 연구 모두에서 UDCA 복용군이 미복용군 대비 감염 및 중증 진행 위험이 유의미하게 낮음이 입증되었습니다.

효과적인 감염병 관리를 위해서는 코를 통한 물리적 차단과 더불어, 감염 시 면역 체계가 정상 작동하도록 돕는 기초 체력 관리가 병행되어야 할 것으로 보입니다. 이를 위한 영양학적 솔루션, 특히 비타민 B군의 역할은 무엇인가요?
효과적인 감염병 관리를 위해서는 코를 통한 물리적 차단과 함께, 감염 시에도 면역 체계가 정상 작동하도록 평소 기초 체력을 관리하는 것이 필수적입니다. 고함량 비타민 B군은 면역 체계 유지에 필요한 영양을 공급하여 하루 면역력을 높여줍니다. 이는 감염병 발생 시 빠른 회복과 일상 복귀를 도울 수 있는 핵심 솔루션입니다.?